W przypadku przyznawania pomocy w formie zasiłku celowego na zakup żywności, organ pomocy społecznej postępuje zgodnie z granicami uznania administracyjnego, biorąc pod uwagę sytuację materialną i zdrowotną osoby wnioskującej oraz własne możliwości finansowe, a celem pomocy jest wspieranie osób w przezwyciężaniu trudności życiowych, a nie pełne łożenie na ich utrzymanie.

Organ pomocowy działający w ramach ustawy o pomocy społecznej i odpowiednich uchwał samorządowych jest uprawniony do określania wysokości zasiłków celowych w granicach dostępnych środków finansowych, biorąc pod uwagę zarówno potrzeby beneficjenta, jak i konieczność wyważonego rozdzielania środków pomiędzy wszystkich uprawnionych.