Zasiłek celowy specjalny może być przyznany osobie przekraczającej kryterium dochodowe w szczególnie uzasadnionym przypadku, jednak decyzja ta ma charakter uznaniowy, co oznacza, że organ nie jest zobowiązany do jego przyznania. Ocena dokonana przez organ w ramach granic uznania administracyjnego podlega kontroli sądu administracyjnego jedynie w zakresie wykraczania poza te granice.

Decyzja o przyznaniu specjalnego zasiłku celowego ma charakter uznaniowy i wymaga ocenienia, czy sytuacja wnioskodawcy jest szczególnie uzasadniona i wyraźnie odbiega od sytuacji innych osób wymagających pomocy, zgodnie z określonymi normami prawa materialnego.