Faktura musi odzwierciedlać rzeczywistość, gdyż wyłącznie wówczas uprawnia ona do odliczenia kwoty wykazanej w niej jako podatek VAT. Dysponowanie więc przez podatnika fakturą z formalnego punktu widzenia poprawnie wystawioną, czyli zawierającą wszystkie prawem przewidziane elementy, jest warunkiem koniecznym, ale nie wystarczającym dla realizacji prawa do odliczenia. Niezbędne jest bowiem także, aby

Ustalenie, że dany podmiot - odmiennie niż wynika z faktury - nie był faktycznym sprzedawcą bądź usługodawcą skutkuje u podatnika (kupującego, usługobiorcy) wyłączeniem prawa do odliczenia przewidzianego w art. 19 ust. 1 ustawy o VAT z 1993 r.