W ramach uznania administracyjnego organ pomocy społecznej ma obowiązek rozważenia potrzeb beneficjenta oraz ograniczonych możliwości finansowych i może ustalić wysokość zasiłku celowego w sposób niepokrywający w całości zgłaszanych potrzeb, jeśli postępuje zgodnie z zasadami prawa materialnego i regulacjami lokalnego programu wspierającego dożywianie.

W przypadku przyznawania pomocy w formie zasiłku celowego na zakup żywności, organ pomocy społecznej postępuje zgodnie z granicami uznania administracyjnego, biorąc pod uwagę sytuację materialną i zdrowotną osoby wnioskującej oraz własne możliwości finansowe, a celem pomocy jest wspieranie osób w przezwyciężaniu trudności życiowych, a nie pełne łożenie na ich utrzymanie.