Decyzja administracyjna staje się ostateczna, gdy nie zostało wniesione odwołanie od decyzji organu I instancji, gdy odwołanie zostało wniesione po terminie, gdy postępowanie odwoławcze zostało umorzone lub gdy decyzja organu I instancji została utrzymana w mocy przez organ odwoławczy. Dopóki decyzja o zezwoleniu na realizację inwestycji drogowej nie jest ostateczna może zostać zmieniona przez organ

W orzecznictwie i piśmiennictwie zgodnie przyjmuje się, że w sytuacji oparcia skargi kasacyjnej na obydwu podstawach ustawowych, jako pierwsze podlegają rozpoznaniu zarzuty dotyczące naruszenia przepisów postępowania. Dopiero bowiem po przesądzeniu, że stan faktyczny przyjęty przez sąd w zaskarżonym wyroku jest prawidłowy albo nie został skutecznie podważony, można przejść do skontrolowania subsumcji