Postanowienie SN z dnia 21 października 2020 r., sygn. I PK 21/20
Sąd Najwyższy w składzie:
SSN Zbigniew Korzeniowski
w sprawie z powództwa K. Ż.
przeciwko Polskiemu Związkowi [...] w W.
o wynagrodzenie za pracę w godzinach nadliczbowych,
po rozpoznaniu na posiedzeniu niejawnym w Izbie Pracy i Ubezpieczeń Społecznych w dniu 21 października 2020 r.,
skargi kasacyjnej powoda od wyroku Sądu Apelacyjnego w (…)
z dnia 30 kwietnia 2019 r., sygn. akt III APa (...),
1. odmawia przyjęcia skargi kasacyjnej do rozpoznania,
2. nie obciąża powoda kosztami postępowania kasacyjnego strony pozwanej.
UZASADNIENIE
Sąd Apelacyjny w (…) wyrokiem z 30 kwietnia 2019 r. oddalił apelację powoda K. Ż. od wyroku Sądu Okręgowego w K. z 22 maja 2018 r., który zasądził powodowi 105.409,77 zł z odsetkami od 11 czerwca 2014 r. tytułem wynagrodzenia za pracę w godzinach nadliczbowych i oddalił powództwo za okres od czerwca 2011 r. do stycznia 2012 r. jako przedawnione na podstawie art. 291 § 1 k.p.
Sąd Apelacyjny za niezasadny uznał zarzut sprzeczności przedawnienia z art. 8 k.p. Zarzut ten opierał się na wprowadzeniu powoda w błąd przez pozwanego, który po wystąpieniu pokontrolnym Państwowej Inspekcji Pracy w grudniu 2014 r. zobowiązał się do wypłaty powodowi wynagrodzenia, jednak tego nie uczynił. Sąd zwrócił uwagę, że powód był wieloletnim pracownikiem pozwanego i miał świadomość, że nie otrzymuje należnego mu wynagrodzenia, jednak nie podejmował w tym zakresie skutecznych kroków, w tym nie występował do sądu. Aktywność podjął dopiero po rozwiązaniu stosunku pracy. Z pisma PIP z sierpnia 2014 r. jasno wynika, iż informowano powoda, że należne mu wynagrodzenie będzie przysługiwało, ale jedynie za okres nieprzedawniony. Inspektor pracy nie był władny do nakazania wypłaty wynagrodzenia z uwagi na sporny charakter i dlatego wskazał powodowi na zasadność złożenia pozwu do Sądu. Jednocześnie poinformował o wysłaniu pisma do pracodawcy celem zweryfikowania dokumentacji dotyczącej czasu pracy pod kątem wynagrodzenia za pracę w godzinach nadliczbowych i wypłaceniu odpowiedniego wynagrodzenia za okres nieprzedawniony. Po otrzymaniu tego pisma powód mógł wystąpić do Sądu, czego jednak nie uczynił aż do lutego 2015 r. Kwestia wypłacenia właściwego wynagrodzenia co do ilości i wysokości nie była bezsporna, a wymagała przeprowadzenia długotrwałego postępowania dowodowego. W konsekwencji stanowisko pozwanego zawarte w piśmie z 19 grudnia 2014 r. o uregulowaniu należnego wynagrodzenia powodowi za czas, w którym pełnił obowiązki wychowawcy internatu oraz równoczesnym wskazaniu na brak możliwości dokonania prawidłowej weryfikacji czasu pracy, nie mogło stanowić okoliczności wprowadzającej powoda w błąd co do wypłaty wynagrodzenia. Pismo to wskazywało na braki w dokumentacji i nie odnosiło się do całej pracy powoda, nadto było odpowiedzią na stanowisko PIP, wskazujące na zaległe należności powoda za okres nieprzedawniony. Również nie została wskazana żadna konkretna kwota, która będzie wypłacona powodowi. Z drugiej zaś strony, brak jest okoliczności po stronie powoda, które uzasadniałyby opóźnienie w wystąpieniu do Sądu z pozwem o zapłatę wynagrodzenia. Powód, najpóźniej w świetle pisma PIP był świadom instytucji przedawnienia odnoszącej się również do jego roszczenia w zakresie zapłaty za pracę w nadgodzinach. Nie sposób zatem uznać, że powód nie miał możliwości wcześniejszego wystąpienia do Sądu ze stosownym żądaniem, a opóźnienie w złożeniu pozwu spowodowane zostało okolicznościami od niego niezależnymi. Stosowanie art. 8 k.p. do przedawnionych roszczeń nie jest dopuszczalne w każdej sytuacji, a tylko, gdy opóźnienie w dochodzeniu roszczenia okazuje się usprawiedliwione wyjątkowymi okolicznościami i nie jest nadmierne. Takich okoliczności Sąd nie stwierdził i w konkluzji przyjął, że stanowisko pozwanego zawarte w piśmie z 19 grudnia 2014 r. nie stanowi okoliczności, w świetle której podniesienie zarzutu przedawnienia przez stronę pozwaną, uznać należałoby za naruszenie zasad współżycia społecznego.
Już dziś zamów dostęp
do IFK Platforma Księgowych i Kadrowych
- Codzienne aktualności prawne
- Porady i artykuły z najpopularniejszych czasopism INFOR wraz z bieżącymi wydaniami
- Bogatą bibliotekę materiałów wideo
- Merytoryczne dodatki, ściągi, plakaty
